Dagens namn: Alexandra och Sandra

Idag firar alla Alexandra och Sandra namnsdag – och i Umeå är det säkert mer än ett fika-sällskap som möts runt en tårta just nu. Alexandra är ett av de klassiska namnen i Sverige med tiotusentals bärare i landet, och med Umeås befolkning på drygt 134 000 bör det finnas ett gott gäng Alexandror och Sandror som förtjänar sin semla extra mycket idag.

Fettisdag! Sveriges nationaldag för grädde och mandelmassa

Talar vi om semla – idag är det faktiskt fettisdag, den stora semmeldagens dag. Runt om i Sverige äts i dag uppskattningsvis 6 miljoner semlor. Bara i dag. Det är ungefär en semla per vaket barn i hela landet. Fettisdagen infaller alltid 47 dagar före påsk och har sina rötter i katolicismens fastetradition – man åt upp sig ordentligt inför 40 dagars fasta. Vi behöll fiket, men hoppade över fastan. Klokt.

En extra semla-trivia: semlan serverades ursprungligen i varm mjölk, en rätt kallad hetvägg. Nutidens version med grädde och mandelmassa kom inte förrän på 1920-talet. Adolf Fredriks historia om kung Adolf Fredrik som dog efter att ha ätit sig mätt på hetvägg 1771 är kanske inte den bästa reklamen – men det stoppar inte 40 miljoner semlor per år.

Umeå ljusnar – dag för dag

Idag går solen upp i Umeå klockan 08:09 och ner klockan 15:37. Det ger oss 7 timmar och 28 minuter dagsljus – och varje dag nu blir det drygt sex minuter längre. Om en månad, runt vårens ankomst, har Umeå passerat tolv timmars dagsljus. Vintermörkret lättar, även om termometern inte riktigt förstått det budskapet ännu.

Och för den som redan längtar: det är 122 dagar kvar till midsommarafton (19 juni 2026). Börja gärna öva på grodleken redan nu.

Denna dag i historien: Freden som stängde Ryssland ute från Östersjön

Den 17 februari 1617 slöt Sverige och Ryssland freden i Stolbova, som avslutade det ingermanländska kriget. Sverige fick Ingermanland och Kexholms län – och Ryssland stängdes effektivt ute från Östersjön i nära 100 år. Det var en av de mest strategiskt avgörande fredsavtal som Sverige någonsin ingick, och Gustav II Adolf (Umeås grundare, fem år senare, 1622) var djupt involverad i förhandlingarna.

Exakt fem år efter freden i Stolbova grundade alltså samme kung staden vid det brusande vattnet – Úma, det forsande, det bullrande. Umeå fyller 404 år i år.

Visste du att... björkarna i Umeå har kulturskydd?

Umeå kallas ju "björkarnas stad" – men få vet varför. Det börjar med en katastrof: branden den 25 juni 1888 lade stora delar av staden i aska och lämnade ungefär 2 300 av stadens 3 000 invånare hemlösa. När Umeå byggdes upp igen planterades breda esplanader kantade med silvergran – förlåt, silvergran är ju Luleå – björkar, som brandgator för att stoppa nästa eldsvåda.

I dag finns det ungefär 2 300 björkar i centrala Umeå – nästan en för varje person som förlorade sitt hem i branden 1888. En tillfällighet så poetisk att man undrar om stadsplanerarna räknade på sig. Sedan 1987 har björkesplanaderna dessutom nationellt kulturskydd, riksintressestatus, vilket gör Umeås gatuträd till ett av få träd i Sverige med officiellt statsskydd. Björklöven, hockeylaget, har alltså ett namn med djupa historiska rötter.